Se remite la ficha número 91 publicada por el Centro Europeo de Seguridad de Procesos (EPSC), relativa a lecciones aprendidas en el área de seguridad de procesos, para fomentar y estimular el debate, mejorar nuestras competencias y concienciación sobre temas de seguridad en las instalaciones operativas.

Este mes de noviembre nos narran el incendio y explosión de una nube de butano en un complejo petroquímico en China en 2010, que causó 6 víctimas mortales.

Una tubería de 8 pulgadas soldada a un recipiente esférico de almacenamiento de butano R202 tuvo una fuga. Se formó una nube de gas butano que se expandió por el complejo hasta que al llegar a un horno cercano encontró una llama abierta y se incendió, provocando una explosión y un gran incendio.

Tres años antes del accidente se detectó en una inspección una reducción del espesor de las paredes en los sistemas de tuberías de entrada y salida de las esferas de almacenamiento de gas butano. Sin embargo, no se reparó ni reemplazó la tubería de la esfera de almacenamiento R202, según la investigación. Un codo soldado en la tubería de salida sufrió una fractura en la zona afectada por el calor de la soldadura HAZ debida a defectos microestructurales metalúrgicos dentro del material y su rotura provocó una liberación masiva de butano altamente inflamable.

Lecciones clave sobre seguridad en procesos:

1. Los hallazgos de la inspección deben dar lugar a acciones correctivas oportunas y sus recomendaciones deben ser completamente implementadas.

2. Las zonas afectadas por el calor de la soldadura pueden convertirse en puntos críticos de fallo bajo degradación prolongada.

3. Las instalaciones de almacenamiento de hidrocarburos deben considerar posibles fuentes de inflamación mucho más allá del área inmediata de fuga.

4. Garantiza la integridad mecánica: Evita retrasos en las reparaciones críticas

91. EPSC Learning Sheet (November 2026) Butane Fire - Spanish.pdf